Siamo nel 1954, è un tranquillo pomeriggio di novembre a Sylacauga, in Alabama. Ann Hodges, una donna di 31 anni, è beatamente addormentata sul suo divano, avvolta in una calda trapunta. Non sa che sta per entrare nella storia, ma nel modo più doloroso e improbabile possibile.
All’improvviso, un boato squarcia il silenzio. Una roccia nera grande come un pompelmo sfonda il soffitto, rimbalza su una radio di legno e colpisce Ann in pieno fianco. È un meteorite.
Un primato mondiale (poco invidiabile)
Ann Hodges è diventata così la prima (e finora unica) persona documentata ad essere stata colpita da un oggetto proveniente dallo spazio profondo. Il sasso spaziale, un frammento di condrite di circa 3,8 kg, viaggiò per milioni di chilometri solo per finire nel salotto della signora Hodges.
Nonostante l’impatto violento, Ann sopravvisse, riportando “solo” una spaventosa ecchimosi sul fianco. Ma se la roccia non la uccise, ciò che venne dopo fu quasi peggio.
La beffa dopo il danno
La notizia fece il giro del mondo e Ann finì sulla copertina di Life. Iniziò però una logorante battaglia legale per il possesso del meteorite:
- La proprietaria di casa sosteneva che l’oggetto fosse suo perché caduto sulla sua proprietà.
- Ann e il marito volevano venderlo per riparare il tetto e guadagnare qualcosa dalla loro sfortuna.
Dopo anni di tribunali, Ann riuscì a diventarne la proprietaria legittima, ma l’interesse del pubblico era ormai svanito. Senza acquirenti facoltosi, decise di donare la pietra al Museo di Storia Naturale dell’Alabama, dove si trova ancora oggi.
Sai Che la probabilità di essere colpiti da un meteorite è stimata in 1 su 1.600.000. Praticamente è più facile vincere alla lotteria diverse volte di fila che fare la fine di Ann.
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